Impression 3D de lentilles personnalisées en 20 minutes : un avancé pour la correction de la myopie
Des chercheurs de l'Université de Waterloo au Canada ont développé un système expérimental capable de fabriquer des lentilles rigides adaptées à la forme de chaque cœur en seulement 20 minutes.
La solution pour les yeux irréguliers
Actuellement, les lentilles conventionnelles sont fabriquées dans une gamme limitée de tailles et de courbures. Cela signifie que les personnes ayant une cornée irrégulière peuvent nécessiter plusieurs essais avant de trouver une lentille qui s'ajuste correctement. Mais l'impression 3D permet de partir de la géométrie réelle de l'œil pour créer un design fait sur mesure.
Le processus commence par l'obtention d'un modèle détaillé de la cornée, que un logiciel utilise pour concevoir la face interne de la lentille, qui doit s'adapter à l'œil, tandis que la face externe est modifiée pour diriger la lumière correctement vers la rétine. Cette séparation permet de personnaliser à la fois l'ajustement et la graduation.
Contrairement aux lentilles standards, le système peut modifier la courbure, l'épaisseur et la géométrie de différentes zones, ce qui est particulièrement utile pour les cornées irrégulières.
Les lentilles nécessitent des matériaux transparents, résistants et capables de laisser passer l'oxygène, car la cornée dépend de cet échange pour rester saine. Cependant, les silicones couramment utilisées ne fonctionnent pas toujours bien dans une imprimante 3D. Pour surmonter ce problème, les chercheurs ont développé une mélange de silicone et d'acrylate qui peut solidifier sous l'action de la lumière.
La technique construit la pièce en couches suivant le modèle numérique, ce qui permet de reproduire des formes complexes sans fabriquer un moule spécifique pour chaque patient. Les scientifiques affirment que l'impression prend environ 12 minutes, tandis que le nettoyage, le traitement et le finition élargissent le processus global à environ 15 ou 20 minutes.
Cependant, la fabrication en couches peut laisser des irrégularités sur une surface courbe, ce qui pourrait réduire la clarté ou causer des inconforts. Pour éviter cela, l'équipe a développé un recouvrement ultra-fin qu'on applique sans contact direct. Ce finition atténue la surface sans altérer la forme personnalisée ni déformer la correction optique.
Les essais de laboratoire ont également montré une bonne transparence, une résistance mécanique, une perméabilité à l'oxygène et une compatibilité avec les cellules de la cornée. Bien que cette technologie soit encore en phase expérimentale, elle montre comment la fabrication personnalisée pourrait transformer la correction visuelle, notamment pour ceux qui ne trouvent pas un ajustement confortable avec les lentilles disponibles.