Les TOPS : la nouvelle mesure de la puissance de l'IA dans les PC

L'intelligence artificielle transforme radicalement le paysage informatique, devenant un facteur clé pour les nouveaux ordinateurs et systèmes d'exploitation. Lors de l'achat d'un nouvel ordinateur portable ou de PC de bureau, vous rencontrerez probablement des références à Copilot+ PC, NPU, IA locale ou processeurs capables d'exécuter des modèles sans dépendre de la nube.

Qu'est-ce que les TOPS et pourquoi sont-ils importants ?

Le terme « TOPS » (Trillions of Operations Per Second) est désormais couramment utilisé dans les fiches techniques des fabricants tels que Qualcomm, Intel, AMD et Microsoft. Il s'agit d'une mesure de la puissance de traitement de l'intelligence artificielle, permettant d'évaluer la capacité d'un processeur à effectuer des opérations mathématiques en une seconde. Plus le chiffre des TOPS est élevé, plus le processeur est performant.

Actuellement, les TOPS sont un facteur crucial lors du choix d'un nouveau dispositif, car ils permettent d'assurer des fonctionnalités telles que les traductions en temps réel, la génération d'images, la transcription audio, le flou intelligent des appels vidéo ou encore les assistants contextuels, le tout localement, sans internet ni cloud.

Par exemple, Microsoft souligne que les PC Copilot+ intègrent des NPU (Neural Processing Units) capables de dépasser les 40 TOPS, une puissance suffisante pour exécuter plusieurs expériences d'IA avancées dans Windows 11. Il est important de noter que, bien qu'un chiffre de TOPS plus élevé indique une capacité théorique accrue, le rendement réel dépend également d'autres facteurs, tels que l'efficacité de l'architecture, la vitesse de la mémoire et l'optimisation du logiciel.