La broma desvelada : réduire le sucre n'est pas la solution
Une nouvelle étude remet en question l'une des recommandations les plus répandues en matière de nutrition. Les chercheurs de l'Université de Wageningen et de l'Université de Bournemouth ont découvert que réduire la consommation de sucré ne change rien aux envies et ne vivifie pas la santé. Selon leurs résultats, le problème ne réside pas dans le goût sucré en soi, mais dans la consommation d'azucar et d'aliments à haute densité calorigène.
Une préférence naturelle pour le sucré
Les 180 participants de l'étude ont été divisés en trois groupes selon le niveau de sucré de leur régime : élevé, modéré et faible. Dans tous les cas, le sucré provenait d'une combinaison d'azucar, de produits naturellement sucrés et d'édulcorants à faible teneur en calories. Les résultats ont été clairs : indépendamment de si les participants augmentaient ou réduisaient le sucré de leur alimentation, leurs préférences pour les saveurs sucrées se maintenaient stables.
Mais il n'y avait pas non plus de différences significatives sur les indicateurs de santé liés aux maladies cardiaques ou au diabète. De plus, il a été observé que beaucoup de participants tendaient à revenir naturellement à leurs habitudes alimentaires initiales au fil du temps, ce qui met en question l'efficacité de modifier uniquement le niveau de sucré de la diète.
« Les gens ont une préférence naturelle pour le goût sucré, ce qui a mené des organisations telles que l'OMS à recommander de le réduire dans l'alimentation », explique Katherine Appleton, professeure de Psychologie à l'Université de Bournemouth. « Cependant, nos résultats ne soutiennent pas cet approche, car ils ne tiennent pas compte de l'origine de ce sucré, qu'il soit azucar, édulcorants ou sources naturelles », ajoute-t-elle.
Face à ces découvertes, les chercheurs suggèrent que les stratégies de santé publique pourraient nécessiter un réexamen. Au lieu de se concentrer sur l'élimination du goût sucré, ils préconisent de mettre l'accent sur la réduction du consommation d'azucar et d'aliments à haute densité énergétique.
« Ce n'est pas question de manger moins de sucrés pour lutter contre l'obésité », précise Appleton. « Le problème réel est l'azucar. Certains produits de restauration rapide ne sont pas sucrés, mais contiennent de grandes quantités d'azucar, tandis que les aliments naturellement sucrés comme les fruits ou les laits peuvent apporter des bienfaits pour la santé ».