Zoox et uber : la course aux robotaxis s'intensifie à los angeles
Los Angeles va bientôt accueillir les premiers robotaxis autonomes, un événement qui relance la compétition féroce dans ce secteur technologique. Uber et Amazon s'associent à Zoox pour proposer des trajets autonomes dès cet été, un développement qui suscite l'enthousiasme des investisseurs, mais soulève des questions sur l'avenir des services de VTC traditionnels.
Robotaxis : une nouvelle ère pour la mobilité urbaine ?
L'accord entre Uber et Zoox, dont les détails financiers restent confidentiels, permet aux utilisateurs de la plateforme Uber d'accéder aux véhicules autonomes de Zoox via l'application. Cette alliance intervient alors que le marché des taxis autonomes est en pleine expansion. Waymo, filiale d'Alphabet Inc., domine déjà le secteur avec une présence commerciale étendue dans plusieurs villes américaines, offrant des centaines de milliers de trajets hebdomadaires.
Zoox, rachetée par Amazon en 2020, adopte une approche plus prudente, privilégiant les tests sur le terrain et l'interaction avec le public. Ses véhicules, dépourvus de volant et de pédales, sont conçus pour une expérience de conduite entièrement autonome, bien qu'actuellement utilisés avec des conducteurs de sécurité lors des phases d'essai à Las Vegas et San Francisco. Cette stratégie contraste avec l'approche plus agressive de Waymo, qui multiplie les déploiements.
Mais la question de la sécurité plane. Les robotaxis de Tesla ont été impliqués dans 14 accidents en environ huit mois, selon des données transmises à la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Tesla, déjà scrutée par les autorités pour ses systèmes d'assistance à la conduite, doit faire face à un examen minutieux de ses technologies autonomes. L'entreprise maintient que ses systèmes nécessitent une supervision humaine active, loin d'une véritable autonomie.
L'association d'Uber avec Zoox pourrait bien redéfinir les équilibres du marché. En devenant le principal agrégateur de services de robotaxis, Uber se positionne comme un partenaire clé pour les entreprises développant des technologies de conduite autonome. L'entreprise s'est déjà associée à plus de 20 entreprises dans le domaine, principalement au Moyen-Orient, et prévoit de déployer des robotaxis dans plus de 10 villes avec de nouveaux partenaires comme Lucid Group Inc. et Baidu Inc.
L'avenir du secteur reste incertain. Si Waymo consolide sa position de leader, Uber pourrait bien se retrouver à la traîne. Le succès des robotaxis dépendra de la capacité des entreprises à surmonter les défis techniques et réglementaires, ainsi que de l'acceptation du public face à cette nouvelle forme de mobilité. L'enjeu est de taille : celui de repenser la manière dont nous nous déplaçons en ville.